Запущенная в конце апреля ракета-носитель Long March 5B с первым модулем космической станции не имела средств активного манёвра по сходу с орбиты, поэтому операция по утилизации второй ступени проводилась в неуправляемом режиме.
Ступень повторно вошла в атмосферу 9 мая возле Мальдивских островов. Большая часть конструкции сгорела в плотных слоях атмосферы.
Глава NASA Билл Нельсон сообщил, что космические державы должны свести к минимуму риски ущерба людям или какому-либо имуществу при проведении пусков, связанных с повторным входом в атмосферу.
Также Нельсон призвал к максимальной прозрачности при проведении подобных запусков.
«Очевидно, что Китай не выполняет стандарты обращения с космическим мусором», — подчеркнул он.
