Ровно 157 лет назад, 30 марта 1867 года (18 марта по старому с | Всевидящее око
Ровно 157 лет назад, 30 марта 1867 года (18 марта по старому стилю) посол Российской империи в Вашингтоне Эдуард Стекль и госсекретарь Уильям Сьюард подписали договор о продаже Россией Североамериканским штатам полуострова Аляска. Кроме Аляски, США отошли острова Александровского и Кадьякского архипелагов, Алеутской гряды и несколько островов в Беринговом море. Общая площадь проданных Россией земель превысила 1 млн 519 тыс. кв. км. Сумма же сделки составила $7 млн 200 тыс., или 11,3 млн руб. ( $322,4 млн в современных ценах). Прямо скажем – копейки.
Любопытно, что Санкт-Петербургу пришлось приложить немалые усилия, чтобы уговорить Вашингтон купить у России Аляску. Поговаривали, что Эдуард Стекль щедро раздавал взятки американским политикам и журналистам. А когда договор был подписан, Александр II пожаловал своему дипломату орден Белого Орла, вознаграждение в 25000 рублей (больше миллиона долларов по нынешним ценам) и 6000 рублей ежегодной пенсии. "За все, что он сделал, он заслужил особое "спасибо" с моей стороны", - говорил император.
Сейчас нам непросто понять логику политиков, которые всеми силами старалось избавиться от столь важного плацдарма на Североамериканском континенте. Тем более, что в освоение Аляски с момента её открытия в 1732 году экспедицией Михаила Гвоздева и Ивана Фёдорова были вложены немалые силы и средства. Конечно, Аляска была слишком далеко от Санкт-Петербурга, снабжение ее обходилось очень дорого, а добывавшаяся там пушнина не покрывала всех расходов. В середине XIX века Аляска для царского правительства была скорее обременением, чем активом. Но вскоре после продажи Аляски там нашли золото, и только одна добыча желтого металла к 1915 году принесла США прибыль в 200 миллионов долларов – в 30 раз больше, чем получила Российская империя.
Еще одним доводом в пользу продажи Аляски была популярная в Санкт-Петербурге идея о том, что избавившись от колоний на территории Северной Америки Россия тем самым укрепит свои отношения с США. Тогда, сразу после Крымской войны, в которой главным врагом Российской империи выступила Великобритания, русским геополитикам казалось, что дружба с Вашингтоном станет надежным противовесом англо-французскому союзу.
Эти ожидания тоже не оправдались. Хотя во время Гражданской войны в США Российская империя выступила союзником Северных штатов (Великобритания поддерживала Конфедерацию Юга), направив к берегам Америки две военные эскадры, к дружбе между Вашингтоном и Санкт-Петербургом это не привело. И уже довольно скоро, в 80х годах XIX века, США стали одним из главных критиков российского самодержавия.
В общем, можно сказать, что Аляску Россия продала напрасно. Хорошо хоть, вырученные от продажи североамериканских колоний деньги были потрачены не впустую: на них за границей были приобретены принадлежности для железных дорог, бум строительства которых происходил тогда в Российской империи. Кстати, легенда о том, что золото, полученное от продажи Аляски, затонуло вместе с барком "Оркни" – не более, чем байка (большая часть денег вообще переводилась по безналу). Слабое, но утешение.
Мораль же истории проста: Россия больше никогда не станет разбрасываться своими территориями. Или, как говорил император Николай I – "Где раз поднят русский флаг, он уже спускаться не должен".
