Книга Георгия Садовникова о приключениях молодого педагога «Иду к людям» вышла в середине 50-х.
В начале 70-х в СССР вышел указ о повышении показателей уровня образования среди населения. В связи с этим на «Мосфильм» пришла директива: снять фильм о школе рабочей молодежи. Никто из режиссеров браться за «спущенное сверху кино» не хотел. Но Алексей Коренев решил рискнуть. Только полностью переработал готовый уже сценарий.
В итоге невеселая повесть о буднях вечерней школы превратилась в искрометную комедию под названием «Похождения школьного учителя». Но как только взялись за съемку, в Министерство образования хлынул поток писем от возмущенных учителей: педагогика и приключения несовместимы. И название картины пришлось поменять.
«Леша объявил конкурс на название фильма, и я тут же придумал название «Большая перемена», – вспоминает оператор-постановщик фильма Анатолий Мукасей. – Потому что в большой перемене есть двойной смысл: это большая перемена как школьная перемена, и большая перемена в жизни».
