К тому же, снимать в первый раз на новую камеру оказалось куда | Бар «Чокнутый натуралист»

К тому же, снимать в первый раз на новую камеру оказалось куда сложнее, чем я думал. Я нарочно заранее поставил её на широкий угол, но внезапно бадди указала мне на что-то в камнях. Это оказался осьминог эледоне (Eledone cirrhosa), этакая сарделька с курчавыми щупальцами. Заметив нас, он начал утекать прочь. Я же лихорадочно пытался сменить настройки камеры на макро… Ага, щас. «Ну и пожалуйста» - подумал я, и, оторвавшись от остальных, перевалил через подводную стену, где фонари остальной группы указывали на что-то в толще воды.
И в этот момент я увидел химеру.

Первыми в свете фонарика сверкнули изумрудным огнём её глаза. Фотографировали когда-нибудь со вспышкой своего кота? Вот почти так же. Дело в том, что у многих ночных животных - кошек, химер, и даже пауков, - есть tapetum lucidum.
Это не имя демона, а особый светоотражающий слой позади сетчатки. Представьте себе очень дотошного препода, принимающего экзамен. Без него большая часть студентов ушла бы с троечкой, но тот ловит их и направляет в эту же аудиторию на пересдачу. Именно по такому принципу работает и тапетум - он отражает проходящий сквозь сетчатку свет, снова направляя его в глаз, где тот ещё раз сталкивается с чувствительными клетками. Таким образом организм выжимает всё возможное даже из скудного освещения.

Глядя на нас одним из своих изумрудов, химера плыла. Нет, не плыла. Она парила в толще воды, грациозно и почти неподвижно, словно призрак. Весь мир сузился до светового пятна фонаря. Лишь дыхание очарованных дайверов сопровождало величественный полёт гостьи из глубин.
Даже вспугнутый нашими ластами люр, пелагический хищник-торпеда, метнувшийся в сторону, казался грузным и неуклюжим на фоне этого древнего создания.

Облик химеры тоже был удивительным. Потом, после погружения, во время восторженного звонка родителям, я опишу его как «хвост тонкий, как крысиный, или скорее как плеть, глаза кошки, морда акулья, и плавники на крылья похожи». Не знаю, какое чудовище они представили в этот момент, но я старался. Если в чём-то настоящая химера и похожа на мифическую тёзку - так это в том, что выглядит сшитой из разных частей. И вот, безуспешно пытаясь переставить камеру обратно на широкий угол (под водой в трёхпалых неопреновых перчатках это сложнее, чем кажется!), я наблюдал, как потревоженная светом рыба постепенно удаляется во тьму, и, наконец, растворяется в глубине. Мечта сбылась.