NASA

2020-07-09 09:19:47 ​Раскрыта тайна загадочного вещества, найденного китайским ровером на обратной стороне Луны


Одной из наиболее громких находок китайского ровера Yutu-2, который работает на обратной стороне Луны в рамках миссии Chang’e-4, было странное вещество в одном из кратеров. Первые его фотографии появились в июле 2019 года. С тех пор были проведены исследования, которые позволяют отметить, что ничего загадочного этот материал из себя не представляет. Этим материалом оказалась лунная порода, которая сплавилась от жара при ударе метеорита с образованием темно-зеленой глянцевой стекловидной массы.

В исследовании помогли не только стандартные изображения, но и данные от видимого и ближнего инфракрасного спектрометров. С их помощью удалось определить химический состав окружающего вещество реголита и отчасти самого сплава. Реголит примерно на 45 процентов состоит из плагиоклаза, на 7 процентов из пироксена и на 6 процентов из оливина. Это стандартные лунные соединения.

Стекловидный фрагмент, имеющий размер примерно 52 на 16 сантиметров, было сложнее «разобрать», но удалось определить как минимум плагиоклаз, который составляет около 38 процентов. Он не должен отличаться от окружающего реголита.

Причем он достаточно похож на два образца, доставленных с Луны «Аполлонами» 15 и 17. Оба образца, полученных из ударных кратеров, классифицируются как брекчия – тип породы, сложенный из кусков материала, которые сцементированы вместе. Это куски реголита, сцементированные черным стеклом.

Исследователи пришли к выводу, что вещество было создано во время удара метеорита. Он расплавил часть реголита, который смешался с нерасплавленным реголитом и сформировал брекчию. Но это не обязательно произошло в кратере, в котором был найден материал.

Возможно, он был выброшен из другого места. Поскольку размер кратера, в котором его обнаружили, составляет всего 2 метра в поперечнике. Энергии метеорита, его создавшего, было бы слишком мало для создания ударного расплава наблюдаемого размера. Так что ударная брекчия образовалась в другом месте, но была выброшена в свежий 2-метровый кратер ударом. Открыть/Комментировать

2020-07-07 12:50:00 ​Ровер Curiosity отправляется в новое путешествие по Марсу


Марсоход NASA Curiosity приступил к выполнению летней программы путешествия. За время поездки, которая продлится примерно до конца лета, ровер проедет около 1,6 км. Он поднимется на следующий участок исследования на 5-километровой горе Шарп, которую изучает с 2014 года. Гора расположена на дне кратера Гейла и состоит из множества слоев осадочных пород, которые позволяют раскрыть прошлое Марса, его климатическую эволюцию. Поэтому Curiosity уделяет большое внимание изучению этих слоев, двигаясь от одной точки интереса к другой.

Следующей остановкой ровера будет сульфатоносный слой. Сульфаты могут многое рассказать о том, как менялся климат Марса от влажного к нынешнему, поскольку образуются при участии воды. Но между ровером и сульфатами лежит большая площадь песка, которую Curiosity должен объехать, чтобы не застрять. Планируется, что к началу осени ровер достигнет цели, проехав около 1,6 км, преодолев участок, показанный на первом изображении, составленном из 116 снимков. Но если по пути он обнаружит что-то интересное, то может задержаться для исследования.

В зависимости от ландшафта скорость Curiosity варьируется от 25 до 100 метров в час. Некоторые отрезки по ходу летней поездки будут пройдены с использованием автоматизированных систем ровера, которые позволяют ему самостоятельно определять наиболее безопасный путь.

«Curiosity не может передвигаться полностью без контроля людей, - сказал главный «водитель» ровера Мэтт Гилднер. – Но у него есть возможность принимать простые решения по пути, чтобы избежать больших камней или опасной местности. Он останавливается, если у него недостаточно информации для самостоятельного продолжения пути».

Отправляясь к сульфатоносному слою, Curiosity покидает глиноносный участок горы Шарп, который исследовал с начала 2019 года, определив степень участия воды в формировании пород на данном участке. Открыть/Комментировать

2020-07-04 14:29:56 ​Астрономы вычислили параметры черной дыры, которая поглощает за день массу, равную массе Солнца

Новые измерения показали, что одна из самых крупных известных черных дыр имеет и соответствующий аппетит. Исследование показало, что масса черной дыры составляет 34 миллиарда масс Солнца, и в день она поглощает вещество массой в одну солнечную. Это делает ее самой быстрорастущей черной дырой из всех известных. Эта черная дыра примерно в 8 тысяч раз массивнее, чем черная дыра в центре Млечного пути. Если бы черная дыра в центре нашей галактики «хотела» вырасти до такой массы, ей пришлось бы поглотить две трети всех звезд в Млечном пути.

Открыта эта черная дыра была в 2018 году, она является сердцем квазара J2157, который находится на расстоянии более 12 миллиардов световых лет от нас, то есть виден таким, каким был в ранней Вселенной. Во время открытия астрономы оценили массу черной дыры в примерно 20 миллиардов солнечных масс, отнеся ее к категории ультрамассивных (более 10 миллиардов солнечных масс). Тогда было определено, что черная дыра поглощает примерно половину солнечной массы в день.

Но затем были проведены новые измерения с использованием более точных методов. Уточненные данные оказались еще более впечатляющими. При таких показателях черная дыра J2157* будет иметь радиус Шварцшильда – радиус горизонта событий – около 670 а.е. Для сравнения, среднее расстояние Плутона от Солнца составляет 39,5 а.е., а гелиопауза находится на расстоянии более 100 а.е. Так что радиус горизонта событий J2157* более чем в пять раз превышает размер Солнечной системы.

J2157* при этом не является самой крупной черной дырой, которая нам известна. Ультрамассивная черная дыра массой около 40 миллиардов солнечных находится в центре галактики Holm 15A, она располагается на расстоянии около 700 миллионов световых лет. Есть еще черная дыра в квазаре TON 618 с массой 66 миллиардов солнечных. Она на расстоянии 10,4 миллиарда световых лет от нас.

Но черная дыра J2157* находится в еще более ранней Вселенной, что является большой загадкой для современной астрофизики. Каждая такая находка озадачивает, поскольку нет ясности, почему и как столь массивные объекты успели образоваться так рано. Открыть/Комментировать

2020-07-02 13:45:19 ​В открытом космосе. От скафандра астронавта NASA отвалилось зеркало

Крис Кэссиди потерял нарукавное зеркало скафандра в открытом космосе. В NASA говорят, что оно не представляло опасности астронавтам и МКС
Во время выхода в открытый космос астронавтов NASA от скафандра командира Международной космической станции (МКС) Кристофера "Криса" Кэссиди отвалилось нарукавное зеркало. Об этом сообщает Assotiated Press.
Кэссиди говорит, что заметил как зеркало начало быстро отдаляться от него. Позже он осмотрел рукав скафандра на солнце, но не обнаружил улик, которые смогли бы указать на причину инцидента. Оставшаяся часть шестичасовой работы в открытом космосе прошла без необычных происшествий.

Астронавты используют нарукавное зеркало размером 12 на 7 см и весом 50 граммов для удобства работы в космосе. В NASA заверили, что хоть зеркало и стало космическим мусором, оно не представляло угрозы для астронавтов и МКС.
Кэссиди вместе с Бобом Бенкеном, который около месяца назад прибыл на МКС на историческом корабле SpaceX Dragon Crew, проводили первый из четырех запланированных в рамках миссии выходов в космос. Астронавты должны внести вклад в модернизацию энергетической системы станции, которая ведется с 2017 года.

Во время выхода в открытый космос они демонтировали пять старых батарей и установили две новых. Всего они должны установить шесть новых батарей, ширина и высота которых составляет один метр, а вес на Земле – 180 кг.

В целом это был седьмой выход в открытый космос для обоих астронавтов. Каждый провел около 40 часов в космическом вакууме. Открыть/Комментировать

2020-06-27 10:49:45 ​Кэссиди и Бенкен успешно выполнили первый из новой серии выходов в открытый космос для модернизации энергосистемы МКС


Астронавты NASA Крис Кэссиди и Боб Бенкен совершили выход в открытый космос продолжительностью шесть часов и семь минут. В рамках первого из четырех запланированных в серии выходов они выполнили намеченную программу. Ими были удалены пять из шести старых никель-водородных батарей на одном из двух силовых каналов фермы S6, также они установили две из трёх новых литий-ионных батарей и два из трёх адаптеров. ЦУП уже проверил работу двух новых батарей.

Следующий их выход в открытый космос запланирован на 1 июля. Кэссиди и Бенкен удалят одну старую батарею на том же канале, установят новую и адаптер.

После этого будут определены даты ещё пары выходов для совершения тех же процедур на втором силовом канале.

Нынешний выход был седьмым для обоих астронавтов. Кэссиди провел в открытом космосе суммарно 37 часов 21 минуту, а Бенкен - 43 часа 40 минут.

Для МКС это был 228-й выход в открытый космос. Открыть/Комментировать

2020-06-24 18:48:39 ​Гравитационные волны позволили обнаружить самую маленькую черную дыру или самую большую нейтронную звезду

В августе 2019 года датчики гравитационных волн LIGO и Virgo зафиксировали слияние черной дыры, имеющей массу в 23 солнечных, с объектом массой в 2,6 солнечных. Именно второй объект и вызвал особый интерес ученых, поскольку он оказался в так называемом «массовом разрыве». Это промежуток масс, в котором не были обнаружены черные дыры и нейтронные звезды. Самая тяжелая из известных подтвержденных нейтронных звезд имеет массу не более 2,5 солнечной, а самая легкая черная дыра из известных подтвержденных – около 5 солнечных масс. Поэтому объект массой 2,6 солнечных очень интригует. Ученые исследовали сигнал, чтобы убедиться, что подсчеты верны и удалось обнаружить компактный объект в «массовом разрыве».

Это важно с точки зрения понимания физики подобных объектов, обладающих самой высокой плотностью из известных. При этом по гравитационному сигналу невозможно определить, идет ли речь о слишком тяжелой нейтронной звезде или слишком легкой черной дыре.

Для лучшего понимания распределения масс приложен рисунок, где фиолетовым показаны черные дыры, обнаруженные с помощью электромагнитных наблюдений, синим – с помощью гравитационных волн, желтым – нейтронные звезды, найденные с помощью электромагнитных наблюдений, оранжевым – с помощью гравитационных волн. Событие слияния GW190814 выделено отдельно в середине графика.

Отметим, что в результате слияния образовалась черная дыра массой примерно в 25 солнечных. Некоторая часть массы превратилась в энергию гравитационных волн. Эта новообразованная черная дыра находится на расстоянии около 800 млн световых лет от Земли. (То есть по факту это событие произошло очень и очень давно, но его след дошел до нас лишь в прошлом году). Слияние GW190814 интересно еще и тем, что в нем участвовали наиболее различающиеся по массе объекты из когда-либо обнаруженных в таком процессе.

Как только событие GW190814 было зафиксировано датчиками гравитационных волн, информацию передали в различные обсерватории. Десятки телескопов принялись искать возможные следы слияния в электромагнитном излучении, но не обнаружили их. Это не удивительно, поскольку до сих пор только в одном случае удалось зафиксировать и гравитационные волны, и электромагнитное излучение от одного события – GW170817.

А GW190814 могло быть незамеченным по ряду простых причин. Во-первых, оно произошло очень далеко. Во-вторых, если речь идет о слиянии двух черных дыр, то электромагнитных следов могло и не быть. В-третьих, если речь идет о слиянии черной дыры и нейтронной звезды, то разница в массах так велика, что черная дыра могла поглотить нейтронную звезду целиком, без разрыва и аккреционного следа, который обычно создает фиксируемые электромагнитные следы. Открыть/Комментировать

2020-06-22 05:14:45 ​«Хаббл» сделал беспрецедентные детальные фотографии известных планетарных туманностей


Астрономы использовали весь спектр возможностей космического телескопа «Хаббл», чтобы показать в мельчайших деталях безумные фейерверки, происходящие в двух молодых планетарных туманностях – NGC 6302 и NGC 7027. Планетарные туманности – это результат гибели звезд, массы которых недостаточно для взрыва сверхновых. Благодаря новым снимкам исследователи обнаружили беспрецедентный уровень сложности и быстрые изменения в струях и пузырьках газа, вырывающегося из центра обеих туманностей. «Хаббл» позволяет ученым лучше понимать механизмы, лежащие в основе этого кажущегося хаоса.

«Когда я посмотрел архив «Хаббла» и понял, что никто не наблюдал эти туманности с помощью камеры Wide Field Camera 3 во всем диапазоне длин волн, меня это поразило, - сказал ведущий автор исследования Джоэл Кастнер из Рочестерского технологического института. – Эти новые мультиволновые наблюдения «Хаббла» дают на сегодняшний день наиболее полное представление об этих впечатляющих туманностях. Когда я загружал полученные изображения, чувствовал себя ребенком в кондитерской».

Астрономы отметили сразу несколько интересных особенностей, изучая снимки «Хаббла» в максимально широком спектре: от ближнего ультрафиолетового до ближнего инфракрасного – они обрамляют спектр видимого света. В туманностях были выделены короткие структуры, показывающие, как они менялись буквально в течение последних десятилетий, что очень быстро по космическим меркам.

Обе туманности содержат необычайно большие массы газа, потому что образовались недавно. Поэтому их интересно изучать параллельно. Новые снимки «Хаббла» позволили также проследить историю развития ударных волн туманностей. Они возникают, когда быстрый звездный ветер «налетает» на газ и пыль, которые были ранее сброшены оболочкой звезды и двигаются медленнее. Ударные волны образуют пузырьковые структуры.

Кроме молодости у этих туманностей общее еще и то, что в их сердцах находились две звезды, а не одна. Именно наличию дуэтов они обязаны своей причудливой формой с симметричными узорами, «талией», полярными лепестками. Во время танца на близких орбитах одна из звезд погибает, а вторая извлекает из ее оболочки материал, «распыляя» его вокруг, что формирует симметричный узор, в процессе слияния звезд, поглощения красным гигантом компаньона, также могут возникать такие узоры. Это наиболее логичная и общепринятая теория формирования подобных планетарных туманностей. Хотя непосредственно наблюдать в центре звезды не удается – они слишком малы.

В туманности NGC 6302 были обнаружены в ближнем инфракрасном диапазоне S-образные структуры, которые отслеживаются по спектральному следу ионизированного железа. Такие следы фиксируются часто при столкновении быстрых и медленных газопылевых структур. Они характерны для сверхновых или ядер галактик, но очень редко наблюдаются у планетарных туманностей. А направление развития S-структур показывает, что источник быстрых ветров «болтается» как волчок, который вот-вот упадет. Это еще один признак присутствия двойной системы. Туманность NGC 6302 («Бабочка») находится в созвездии Скорпиона на расстоянии от 2500 до 3800 световых лет от нас. «Крылья» состоят из газа, который местами разогрет более чем до 20 тысяч градусов по Цельсию и устремляется в пространство на скорости более 950 тысяч километров в час.

Туманность NGC 7027, которая находится на расстоянии около 3000 световых лет в созвездии Лебедя, долго развивалась достаточно спокойно, наполняя пространство сферическими и спиральными симметричными узорами. Но относительно недавно в центре туманности что-то произошло, породив новую структуру в газе вокруг с энергичными выбросами. По следам ионизации железа и структурам, сопоставленным с данными рентгеновской обсерватории Chandra, ученые предположили, что в центре туманности красный гигант поглотил компаньона. Открыть/Комментировать

2020-06-16 15:52:26 ​Марсоход Curiosity сделал снимки Земли и Венеры

Марсоход Curiosity, который на данный момент занимается изучением Красной планеты, передал на Землю новую фотографию. На ней можно увидеть Землю и Венеру в ночном небе Марса, сообщает NASA.

Снимок планет был сделан спустя 75 минут после заката 5 июня, на 2784 сол пребывания Curiosity на Красной планете. Земля и Венера кажутся маленькими точками в ночном небе. Это произошло из-за сочетания расстояния, на котором планеты находятся от Марса, а также пыли в воздухе. Обычно обе планеты с поверхности Красной планеты кажутся яркими звездами.

Curiosity сделал два снимка: на одном из них расположилась Земля, а на другом – Венера. Затем ученые скомбинировали их в одну фотографию. Открыть/Комментировать

2020-06-15 14:13:49 ​В Новой Зеландии запустили ракету компании Rocket Lab со спутниками

Ракета-носитель Electron частной американской компании Rocket Lab с группой спутников, пуск которой откладывался из-за коронавируса, успешно стартовала с космодрома в Новой Зеландии, сообщила компания.
"Пуск есть!" – говорится в сообщении компании в Twitter.
Старт Electron планировался на 30 марта, но подготовка к нему была приостановлена из-за введения ограничительных мер в Новой Зеландии в связи с пандемией коронавируса. В начале мая НАСА сообщило, что пуск состоится 15 мая, однако позже стало известно, что космодром может возобновить пуски только 11 июня.
Ракете Electron предстоит отправить в космос спутник НАСА ANDESITE для изучения магнитосферы Земли, три аппарата в интересах Национального управления военно-космической разведки США и австралийский технологический спутник M2 Pathfinder. С 2017 года осуществлено 11 пусков ракеты, первый из которых был аварийным. Открыть/Комментировать

2020-06-11 13:16:01 ​Пыль в атмосфере может влиять на пригодность экзопланет к жизни


За пределами Солнечной системы открыты уже тысячи планет, и астрономы пытаются выяснить, какие из них теоретически могут иметь условия для возникновения и поддержания жизни. Традиционно используется такое понятие как «зона обитаемости», которое обозначает такое расстояние от звезды, на котором планета получает столько энергии, чтобы на поверхности могла поддерживаться вода в жидком состоянии. Однако только этого критерия явно недостаточно, потому что на условия на планете могут влиять и другие факторы.

В новом исследовании ученые попытались добавить в модель такой фактор как наличие пыли в атмосфере. Обычно углеродно-силикатная пыль не учитывается при моделировании климата экзопланет, но она может оказывать серьезное влияние на него, поддерживая температурный режим выше или ниже расчетного. А это, соответственно, расширяет или сужает зону обитаемости.

Модели, созданные авторами исследования, затрагивают те планеты, которые имеют приливную блокировку, то есть повернуты к своей звезде всегда одной стороной – как Луна к Земле. Кажется, что при этом сложно представить нормальный температурный режим, поскольку дневная сторона постоянно перегревается, а ночная – переохлаждается. Однако модели показывают, что если добавить в атмосферу пыли, то контраст значительно снизится, смягчив экстремальные температуры. Пыль способствует охлаждению дневной стороны и согреванию ночной. Опять же, важен ее объем, потому что при негативном сценарии пыль может усиливать негативные эффекты.

Также пыль может способствовать удержанию в системе планеты воды, если объект находится во внутренней части зоны обитаемости. А для планет на другом конце зоны пыль может оказывать согревающее воздействие, поглощая и испуская инфракрасное излучение. Но при этом стоит учитывать ряд других факторов, например, баланс суши и водной поверхности, а также состав атмосферы. Кроме того, пыль может скрывать ряд биомаркеров, которые служат для оценки планеты на пригодность к жизни.

Исследование в очередной раз демонстрирует, что не стоит недооценивать влияние даже мелочей, а оперировать только понятием зоны обитаемости при оценке перспективности той или иной планеты с точки зрения поддержания жизни как минимум излишне поверхностно. Поэтому необходимо усложнять модели, включая в них эффекты пыли и атмосферного состава, что станет возможным при совершенствовании телескопов и спектрографов. Открыть/Комментировать