Нильская крыса (Avicanthis_niloticus) — не просто очередной вид грызунов, её важность для науки трудно переоценить. В отличие от многих сородичей, её распорядок дня похож на человеческий: они просыпаются на рассвете и ложатся спать на закате, что делает их лучшими моделями для изучения последствий нарушения циркадных ритмов и метаболических нарушений. У нильских крыс развивается диабет, даже когда их кормят обычным кормом для грызунов.
Внедрению нильских крыс в исследования мешала не лучшая изученность этого вида. Но шаги в этом направлении сделаны. Сборка генома нильской крысы размером 2,5 ГБ является частью проекта Vertebrate Genomes Project. Высококачественная последовательность позволила исследователям сравнить геном нильской крысы с геномом домашней мыши в надежде обнаружить гены, которые могут способствовать необычной склонности крыс к развитию диабета 2 типа.
