На высоком берегу Верхнего Царицынского пруда находится необычное сооружение — башня-руина, построенная в 1804 году.
В отличие от многих строений, разрушенных со временем, эта достопримечательность первоначально задумывалась как искусственная руина.
В XVIII веке в пейзажных парках России стало модным устраивать различные увеселительные сооружения. Парковые затеи были своеобразными сюрпризами для гостей. Башня-руина стала одной из первых «затей», созданных в парке Царицыно.
Сооружение имитирует остатки разрушенной средневековой крепости. Автор постройки, зодчий Иван Еготов, создал фрагмент крепостной стены с угловой оборонительной башней и смотровой площадкой. Строение выполнено из неотесанного белого камня и кирпича.
К концу XIX века строение сильно обветшало. Некоторые ступени лестницы были сломаны, в результате, подняться на самый вверх было достаточно легко, а спуститься — не так и просто. Поэтому появилось второе название этой затеи — «чёртова лестница».
