Один мудрец всю жизнь играл в шахматы. И столь велико было его пристрастие к этой игре, что Смерть, придя по его душу, застала мудреца за осмыслением одной из многих тысяч сыгранных партий. Смерть удивилась. Мудрец, заметив приближение тени, предложил гостье присесть за шахматную доску и расставил фигуры.
Игра длилась целые сутки. И сколь ни сильна была Смерть, мудрецу удалось одержать победу.
– Ты победил! – произнесла Смерть. – Меня ещё никому не удавалось одолеть. Что же ты хочешь за свою победу?
– Ещё одну игру, – ответил шахматист, не задумываясь.
– Но почему? – удивилась смерть. – Ты мог бы попросить ещё несколько лет жизни и наиграться вволю. Что тебе даст ещё одна игра?
Мудрец усмехнулся:
– Шахматы – как жизнь. Важно не количество игр, не количество побед, а то, насколько живыми и интересными они были и с кем удалось сыграть. За всю мою долгую жизнь у меня не было соперника более интересного, чем ты. И что может быть лучше, чем две партии со Смертью? И....
