​​ Кит, вдохновивший Германа Мелвилла В основу сюжета романа | МАССОЛИТ

​​ Кит, вдохновивший Германа Мелвилла

В основу сюжета романа «Моби Дик или Белый Кит» лег реальный случай, произошедший с американским китобойным судном «Эссекс» в 1820 году. Экипаж в течение почти полутора лет успешно бил китов в Тихом океане, пока корабль не затонул в результате атаки гигантского кашалота. Команда «Эссекса» была вынуждена искать спасения, находясь за две тысячи морских миль от берега, имея в распоряжении лишь три шлюпки и запасы воды и продовольствия не более, чем на два дня.

К моменту, когда члены экипажа близки были к полному обезвоживанию, им удалось достичь необитаемого острова, но через некоторое время стало ясно, что и на здесь команде угрожает смерть от голода. Тогда часть людей приняла решение отплыть на запад на поиски обитаемой суши. В результате из 20 членов команды выжило восемь человек – остальные пали жертвами голода, жажды, каннибализма товарищей.

Во время службы на китобойном судне «Акушнет» Герман Мелвилл повстречал сына одного из выживших (первого помощника на «Эссексе», Оуэна Чейза), который и передал писателю записи отца о кораблекрушении. Так реальная история схватки с китом и стала вдохновением Мелвилла.