Спрайты — вид электрических разрядов холодной плазмы, бьющей в мезосфере и термосфере.
Их длина до 50-70 км, а диаметр до 100 км! Обычно они направлены вертикально, распространяясь вверх и вниз.
Цвет спрайтов зависит от высоты и состава атмосферы: азот придает свечению красноватые оттенки, кислород более синие или белые.
Они представляют собой электрические разряды, бьющие вверх над грозами или кучево-дождевыми облаками. Спрайты выглядят как вспышки оранжево-красного сияния, у которых часто можно выделить основную часть, «ствол», и многочисленные ответвления.
Существуют отдельные свидетельства очевидцев, описывающих подобные явления как минимум с конца XIX века. В начале XX существование таких разрядов предполагалось теоретически. Однако только в июле 1989 появились фотографические подтверждения феномену — их получили ученые из Университета Миннесоты. С тех пор спрайты регулярно фиксируются как учеными, так и любителями и даже космонавтами с борта МКС.
