В ментализме применяются навыки и принципы, подобные тем, что используются в иллюзионизме. Есть менталисты (иначе их называют мистификаторами), утверждающие, что они на самом деле имеют экстрасенсорные способности (к примеру, Ури Геллер и Вольф Мессинг).
Но есть и те, которые говорят, что ничего сверхъестественного в их выступлениях нет, и что все их номера основаны на знаниях в области психологии, физиологии и научного прогресса (например, Юрий Горный и Деррен Браун).
