Опираясь обеими руками на небольшой посох, увенчанный каким-то | Тут пишут книги

Опираясь обеими руками на небольшой посох, увенчанный каким-то диковинным цветочком, на пороге стоял ссутулившийся старичок с повязкой на правом глазу. Но, едва разглядев своих гостей и тех, кто за ними гнался, он с молодецкой прытью отскочил в сторону, пропуская Джули и сприггана внутрь, захлопнул дверь у самого носа Теней Охотников и наложил на нее запирающее заклятье.
— Это... было близко, — выдохнул спригган, утирая пот со лба. — Спасибо, Вотан.
Старичок не ответил. Усмехнулся в длинный, почти до пола, седой ус и стал внимательно разглядывать девочку, все так же опираясь на посох, остывающий от недавно примененной магии.
То была обычная девочка, ничем особенно не привлекательная, однако Вотан смутно узнавал кое-кого в ее ясном взгляде. Джули теперь тоже могла оглядеться, и, наконец, собраться с мыслями:
— Пожалуйста, объясните мне, что происходит?! Где я и кто вы?! — На ее глаза чуть не навернулись слезы. — И почему ты назвал мою маму феей?! — вскрикнула она, обращаясь уже к сприггану.
Старик и фея посмотрели друг на друга.
— Идем со мной, дитя, — сказал Вотан. Он подошел к столику у дальней стены, поправил повязку, посохом смахнул с него поношенную шляпу и старый, видавший виды плащ и начал водить над ним руками, бормоча что-то себе под нос.
Страх еще не оставил Джули, но теперь ей было любопытно, и она с интересом наблюдала, как столик сперва начала блестеть, а потом и вовсе залил ярким зеленым светом все вокруг. Странно, но Джули даже не зажмурилась. Наоборот, — ей было приятно смотреть на него. А еще она заметила, как магия преображала старика. Нет, он был по-прежнему стар, и борода упиралась в пол, но он больше не сутулился, взгляд обрел ясность, а движения были точными и красивыми. Он, казалось, был кем угодно, но не дряхлым старцем. Он стукнул посохом о земляной пол, и столик начал медленно уходить вниз, под землю. Вотан ступил на него.
— Не зевай, — слегка подтолкнул спригган девочку. Та, опомнившись, встала рядом с магом, который уже успел снова превратиться в старика.
— А ты с нами не идешь? — спросила она фею.
— К сожалению, нет, мне туда нельзя.
— Как тебя зовут? — выкрикнула Джули уже в образовавшийся над головой люк. Ответа она не услышала. Вотан усмехнулся в ус.