Первое колесо обозрения было построено в Чикаго в 1893 году. Х | LineHistory

Первое колесо обозрения было построено в Чикаго в 1893 году. Хотя в то время оно называлось "колесо Ферриса" - по имени своего конструктора Джорджа Вашингтона Гейла Ферриса, который до этого занимался строительством мостов. Свой проект Феррис представил отборочной комиссии международной выставки 1893 года. Амбициозный молодой инженер собирался превзойти триумфатора выставки 1889 года - Эйфелеву башню. За одну ночь на помятом куске бумаги Феррис расписал будущий аттракцион во всех подробностях - вплоть до стоимости билетов.
Феррис был не первым, кому в голову пришла идея построить крутящееся колесо с кабинками для пассажиров. Деревянные "колеса удовольствия" уже четверть века развлекали отдыхающих в различных парках отдыха. А в Турции подобный аттракцион существовал еще в XVII веке. Однако никто прежде не предлагал построить колесо высотой 80 метров.
Идея постройки гигантского "колеса удовольствия" показалась отборочной комиссии нереализуемой, и она отвергла проект инженера. Несколько недель спустя Феррис вновь предстал перед комиссией. На этот раз он подготовился лучше. Упорный конструктор привел с собой коллег, которые подтвердили, что технические возможности позволяют построить гигантское колесо, поездка на котором не будет угрожать жизни отдыхающих. Кроме того, Феррис сумел найти спонсоров, которые согласились вложить в предприятие 400 тысяч долларов. Последний аргумент стал решающим, и комиссия одобрила строительство колеса.
Построенное Феррисом колесо вмещало 2160 человек. Вращение обеспечивали два паровых двигателя в 1000 лошадиных сил каждый. Поездка длиной в один оборот занимала 20 минут. Билет стоил 50 центов. Колесо пользовалось большим успехом; чтобы посмотреть на Чикаго с высоты, люди проводили в очередях по полдня.

Колесо Ферриса хоть и прославило имя своего конструктора, но не принесло ему финансового благополучия. В течение двух лет инженер судился с организаторами выставки, пытаясь заставить их выплатить ему и его спонсорам 750 тысяч долларов, которые, по словам Ферриса, причитаются им по праву. Так и не добившись справедливости, создатель первого колеса обозрения скончался в 1896 году в возрасте 37 лет.
После успеха творения Ферриса копии его колеса стали появляться по всему миру. Первая копия была построена в Лондоне в 1895 году. "Гигантское колесо" крутилось одиннадцать лет, и за это время "перевезло" более двух с половиной миллионов пассажиров. Конструкторы "Гигантского колеса" поставили производство успешной новинки на поток. За свою жизнь они построили около 200 колес Ферриса.

LineHistory