Одни из наших соседей прикармливают пару красных коршунов (r | Английский канал🇬🇧
Одни из наших соседей прикармливают пару красных коршунов (red kite). Мы уже привыкли к парящим красавцам. Забавно наблюдать как их то гоняют вороны или как они мирно сидят с голубями на одной крыше. А вчера выгуливая щенка, я увидела как на соседский куст приземлилось, а потом перелетело на крышу других соседей что-то большее. Оказалось цапля!
Но рассказ сегодня о почти исчезнувших красных коршунах и неординарной попытке спасения популяции. В Великобритании красный коршун был ценным падальщиком в Средние века, который помогал содержать улицы в чистоте и был защищен королевским указом; убийство коршуна могло повлечь за собой смертную казнь. Однако к XVI веке за его голову была назначена награда, и, как и многих других хищных птиц, его безжалостно преследовали как "паразита".
Гонения продолжались в течение последующих столетий в основном со стороны егерей, которые ошибочно обвиняли их в том, что они крадут дичь. По мере того как коршун становился все более редким, он становился мишенью для таксидермистов и собирателей яиц, чьи действия ускорили вымирание вида. Красный коршун вымер в Англии в 1871 г. К 1903 г. , когда начались усилия по защите, в отдаленных частях центрального Уэльса осталось лишь несколько пар.
Немногочисленные остатки популяции пережили гонения в старых дубравах в нетронутых горных долинах центрального Уэльса, но, несмотря на значительные усилия, их численность оставалась крайне низкой. Анализ ДНК обнаружил, что вся валлийская популяция была получена от одной самки и не превышала 20 пар.
Было много причин для медленного восстановления. Популяция обитала в районе, где климатические условия и плохая доступность пищи подавляли успех размножения и мешали птицам расширять свой ареал.
В 1950-х годах вспышка миксоматоза кроликов опустошила основной источник питания коршунов. Долгое время считалось, что отсутствие генетической изменчивости из-за резкого снижения популяции привело к низкой репродуктивной способности.
Однако, как только вид успешно распространился на более продуктивные земли, стало очевидно, что это было почти полностью связано с плохими условиями обитания. Но из-за низкого уровня воспроизводства валлийская популяция не смогла распространиться за пределы Уэльса, чтобы восстановить свой прежний ареал. Программа реинтродукции, осуществляемая RSPB, Natural England and Scottish Natural Heritage при поддержке и спонсорстве многих других организаций, началась в 1989 г. и помогла распространить красных коршунов в нескольких районах Англии и Шотландии.
Первые птицы были выпущены в небо северной Шотландии и графства Buckinghamshire. Привезли их из Швеции самолетом RAF. А в 1990 г. 13 красных коршунов были доставлены самолетом British Airways из Испании.
Сейчас почти 2000 пар красных коршунов демонстрируют свои характерные раздвоенные хвосты, когда они парят практически над каждым английским графством. И это было провозглашено одним из самых успешных проектов реинтродукции в мире.
