«Стариком» оказался Толстой. Он тогда увлеченно работал над повестью «Смерть Ивана Ильича», где с клинической точностью изложил все признаки скорого ухода из жизни.
А в то время Лизино здоровье сильно ухудшилось, и явные знаки «великой тайны перехода» – о нем Толстой не раз беседовал и с Суриковым, граф уже видел на бледном личике Лизы. Приходя, он вел с ней беседы на ту же тему и не думал о том, в каком душевном состоянии оставляет потом его впечатлительную визави.
Возмущенный такой бестактностью Суриков на другой день остался дома.
Что было дальше, описал Максимилиан Волошин со слов Игоря Грабаря в своей монографии о Сурикове: «Василий Иванович в следующий раз, как пришел Толстой, с верху лестницы на него: «Пошел вон, злой старик! Чтобы тут больше духу твоего не было!» ... Так из дому и выгнал».
Толстой буквально скатился по ступеням вниз, и так навсегда закончилась дружба двух русских гениев.
------------------
Василий Суриков. Старшая дочь Меншикова. Эскиз к картине «Меншиков в Березове», 1882
