Будущий имам Чечни и Дагестана Шамиль родился 26 июня 1797 года (1 мухаррама 1212 года) в селении Гимры в семье узденя Денгасул Мухаммада. В детстве Шамиль часто болел и был слабым ребёнком, но, после того как поменяли его первое имя Али на имя Шамиль, он выздоровел и постепенно становился сильным и умным юношей. Никто из сверстников не мог победить его в беге, прыжках, борьбе, и уже в те годы среди койсубулинцев он прославился как лучший в округе пловец. Если Шамиль встречал на узкой улице нагруженного дровами ишака, то перепрыгивал через него. С малых лет дядя по матери научил Шамиля читать Коран. Когда Шамилю исполнилось десять лет, отец отправил его обучаться шариатским наукам к Газимухаммаду, жившему по соседству. С детства Газимухаммад и Шамиль были вместе как братья. Вместе они обучались религиозным наукам у Хаджимухаммада из Ирганая, затем у Саида Араканского. Шамиль также учился в аулах Буцра, Тануси, Кудутль, Чиркей, Цоботль (Зубутли), Хахита и Балахани.
