28 октября 1989 г. Верховная Рада УССР приняла закон «О языках | Хроники южных земель
28 октября 1989 г. Верховная Рада УССР приняла закон «О языках в Украинской СССР»
В 1978 г. была принята новая конституция Украинской ССР. Согласно ст. 73, государственным языком республики объявлялся украинский, «в местах проживания большинства граждан других национальностей» допускалось официальное использование «других национальных языков».
Русский язык упоминался в документе лишь раз. В статье 106 президиум ВС УССР обязывался публиковать принимаемые Верховным Советом документы «на украинском и русском языках».
Та же статья 73 констатировала, что «порядок использования украинского и других языков в УССР определяется законом». Однако соответствующий закон тогда так и не разработали.
В феврале 1989 г. в Киеве было создано Общество украинского языка им. Т. Шевченко во главе с советским писателем-орденоносцем Д. Павлычко. Целью общества объявлялась защита родного языка. В сентябре того же года был создан Народный Рух (Движение) Украины за Перестройку – по сути, первая в СССР легальная организация украинских националистов. Павлычко стал одним из ее лидеров наряду с другими коллегами из Союза писателей Украины.
Именно они инициировали принятие того самого закона о языках, ссылка на который содержалась в республиканской конституции. Согласно закону, государственным языком объявлялся украинский, а языками межнационального общения «украинский, русский и другие языки».
Днем ранее статус русского языка как «языка межнационального общения народов СССР» был внесен в 73 ст. украинской конституции. Естественно, что после прекращения существования СССР необходимость обеспечивать общение его народов отпало, а вместе с ним и официальный статус русского языка.
Попытки добиться такого статуса предпринимались русскоязычным большинством граждан Украины вплоть до переворота 2014 г.
Инициаторы закона позднее объявляли его «первым шагом к обретению Украиной независимости». Он продолжал действовать и после принятия конституции 1996 г., и именно на этом законе строилась вся дискриминационная политика в отношении русского языка, которая в конечном итоге стала первопричиной катастрофы, постигшей Украину.
