Сегодня святая Церковь празднует Усекновение Главы Иоанна Предтечи. Царь Ирод взял в жены Иродиаду, которая была женой его брата Филиппа. Иудейский закон строго-настрого запрещал жениться на женах братьев. Это разрешалось делать только в том случае, если брат умер, причем бездетным. В остальных случаях это считалось недопустимым. Так вот, Ирод взял в жены жену брата и за это был обличен Иоанном Крестителем, который сказал ему правду. При этом время от времени Ирод, зная, что он муж праведный и святой, и берёг его; многое делал, слушаясь его, и с удовольствием слушал его (Мк. 6:20).
Однажды на дне рождении Ирода дочь Иродиады Саломия станцевала танец, который царю очень понравился. За это он дал клятву и обещал исполнить любое ее желание. Она же по совету своей матери попросила голову Иоанна Предтечи на блюде. И тот тотчас послал оруженосца в темницу к Иоанну и велел принести голову Крестителя. Что и было незамедлительно выполнено.
Суд Божий совершился над Иродом, Иродиадой и Саломией еще при их земной жизни. Саломия, переходя зимой реку Сикорис, провалилась под лед. Лед сдавил ее так, что она висела телом в воде, а голова ее находилась надо льдом. В итоге она сама лишилась головы, которую позже преподнесли Ироду и Иродиаде. Позже Ирод проиграл сражение отцу своей жены, который решил отомстить за ее честь, и был сослан в Галлию, а после в Испанию. Там он и сгинул вместе с Иродиадой.
Саму честную голову несколько раз по святому проведению находили и перезахоранивали, пытались использовать в еретических целях и даже сжечь, но в результате она обрела свое место Константинополе, часть ее хранится на Афоне.
В память усекновения главы святого Иоанна Крестителя Церковью установлен праздник и строгий пост, как выражение скорби христиан о насильственной смерти великого Пророка.
Святой Иоанне Пророче, Крестителю Господень, моли Бога о нас!
