Когда Николай I и его семья в рыцарей играли В 1820–1840-х годах в России благодаря художественной литературе приобрело популярность Романтическое Средневековье. Оно имело мало общего с реальным Средневековьем, но стало увлечением и стилем жизни русского императорского двора.
Страстными коллекционерами артефактов Средних веков были Николай I и его сын Александр II: феноменальное собрание редчайшего холодного оружия и средневековых доспехов они хранили в царскосельской резиденции. Там же был построен ряд павильонов в средневековом стиле.
Этому увлечению посвящена и картина Ораса Верне «Царскосельская карусель». Картина изображает Николая I с семьёй. Император и его сын великий князь Александр Николаевич были одеты в подлинные рыцарские доспехи. Для Александры Фёдоровны и двух дочерей сшили специальные платья. По распоряжению Николая I всем участникам выдали оригинальные рыцарские доспехи.
Карусель – средневековое состязание рыцарей, которые двигались по кругу в колесницах и верхом. Такие развлечения получили распространение в Европе в XVII веке у знатного дворянства. В Россию эти турниры пришли в начале царствования Екатерины II.
«Царскосельская карусель», которую художник запечатлел на этом полотне, состоялась 23 мая 1842 году в Царском Селе в честь серебряной свадьбы императорской четы. FAQhistory
