Когда Петр I напоил жениха племянницы до смертиПетр I старался накрепко связать Романовых кровными узами с иностранными династиями. В 1709 году при встрече с прусским королем Фридрихом I он договорился о женитьбе племянника короля, герцога Курляндского Фридриха Вильгельма, на одной из своих племянниц, дочерей Ивана V. Выбор пал на Анну.
Жених прибыл в Петербург в 1710 году и проводил время в бесконечных застольях с царем и его приближенными. Как отмечает историк Евгений Анисимов, о чувствах Анны к жениху никто не спрашивал – принято не было: царь-дядя с матушкой порешили выдать замуж, вот и все. 31 октября 1710 года началась торжественная церемония, какой еще не видали берега Невы. Венчание состоялось во дворце Меншикова на Васильевском острове, где сыграли и свадьбу. Руководил всем действом сам царь. Гремела музыка, салютовали войска и корабли с Невы.
До трех часов утра гости пили-ели, плясали, курили трубки. Каждый тост сопровождался залпом орудий, и по обычаю петровских времен к концу свадьбы залпы звучали все чаще и чаще, так что упившиеся гости едва могли держать в руках заздравные чаши.
Спустя два месяца празднеств – 8 января 1711 года – герцогская чета отправилась домой, в Митаву. Но доехала она только до первой почтовой станции – Дудергофа. Там Фридрих Вильгельм, утомленный непрерывными петербургскими попойками, внезапно умер. Тело герцога повезли в Митаву, в родовую усыпальницу, а несчастная юная герцогиня стала на третьем месяце своего супружества вдовой. Никто не мог предположить, что через 20 лет она станет российской императрицей. FAQhistory
