Каким жестом древние римляне приказывали убить поверженного гладиатора?
Мнение о том, что древнеримские зрители в
Колизее выбирали жизнь или смерть для побеждённого,
направляя большой палец вверх или вниз, ошибочно. Оно возникло после появления картины «Pollice Verso»
художника Жана-Леона Жерома, который неправильно истолковал латинский текст.
На самом деле отогнутый в любом направлении (вверх или вниз) большой палец означал смерть для побеждённого, символизируя обнажённый меч. А чтобы даровать жизнь, зрители показывали сжатый кулак, намекая на меч, спрятанный в ножны.