2023-04-04 19:43:53
(Начало в предыдущем посте)
Местные относились к неизвестной гостье с явным недоверием до тех пор, пока не появился моряк малайского происхождения Мануэль Эйнессо и заявил, что понимает язык женщины.
Моряк смог перевести её историю и все узнали, что незнакомка была принцессой Карабу с острова в Индийском океане.
С её слов, она была захвачена пиратами, корабль потерпел крушение, но ей удалось спастись.
После этого жена мирового судьи графства миссис Уоралл приютила принцессу у себя дома.
В течение следующих десяти недель Карабу находилась в центре внимания общественности. Наряжалась в экзотические одежды, лазила по деревьям, напевала странные слова и даже плавала голой.
Несмотря на то, что многие продолжали относится к ней с недоверием, все люди, общавшиеся с принцессой Карабу, впоследствии сообщали, что она исполняла свою роль блестяще, ни разу не допустив видимой ошибки в своём «языке», не сбившись на другой акцент и не перепутав слова.
Отмечалось её недюжинное самообладание и умение сохранить трезвую голову в любой ситуации. Так, например, во время одного из путешествий в карете, Карабу заснула и, неожиданно разбуженная спутницей, пытавшейся таким образом захватить её врасплох, не выдала себя ни словом, ни жестом.
Позднее некий клерк, не убеждённый в подлинности её истории, попытался захватить самозваную принцессу врасплох: подкравшись сзади, он прошептал по-английски несколько комплиментов её красоте, но и эта попытка провалилась — Карабу оказалась достаточно умна, чтобы прикинуться непонимающей.
Таких историй было множество, хотя в некоторых случаях «принцесса» допускала промахи.
Однажды, сын миссис Уоралл, в отличие от родителей ни единого дня не веривший самозваной принцессе, в глаза объявил её лгуньей и получил в ответ возмущённый крик «Карабу не лгунья!». Однако произошло это уже после того, как она якобы выучила несколько английских слов, и окружающие потому предпочли оставить данный казус без последствий.
Свидетели её промахов утверждали, что при малейшем подозрении она умела быстро исправлять ситуацию и продолжала оставаться всеобщей любимицей.
Жизнь в доме Уораллов могла продолжаться достаточно долго, если бы самозванку не погубило то, что некий доктор Уилкинсон, среди прочих всерьёз воспринявший её историю, взялся за дешифровку её языка и изучение нравов.
Он опубликовал несколько статей о принцессе Карабу в местных газетах и журналах.
В «Бристольском журнале» появился её портрет, и некая миссис Нил опознала в «принцессе Карабу» Мэри Уиллкокс, по мужу — Бейкер, дочь сапожника, и дала об этом знать семье Уораллов.
Миссис Нил рассказала, что работая в её доме служанкой, Мэри Бейкер развлекала детей изобретенным ею языком.
Мэри вынуждена была признаться в обмане.
Рассказ Мэри был длинным и путаным, со множеством красочных деталей и приключений — видимо, сымпровизированных прямо на месте.
Буйство фантазии Мэри Бейкер подтверждали все, кто сталкивался с ней более-менее часто. Объяснения этому никогда не было дано, тем более, что по всеобщему мнению, никакой выгоды эти истории ей не приносили.
Более того, её честность была вне всякого сомнения. Так, однажды пытаясь бежать из дома Уораллов, она не взяла с собой даже подарки, преподнесённые ей домочадцами, и ушла прочь без единого пенни в кармане.
Разоблачение Мэри могло перерасти в скандал, газеты с удовольствием вышучивали легковерие и невежество бристольцев. Мистер и миссис Уоралл сочли за лучшее отправить её в Филадельфию, и 28 июня 1817 года она села на корабль, уходящий в Америку.
О дальнейшей судьбе Карабу ходило много слухов, но документально подтверждено лишь то, что она в конце своей жизни окончательно поселилась в Бедминстере и занималась продажей пиявок в Бристольской больнице.
Она умерла 4 января 1865 года в возрасте 74 лет, предположительно, от сердечного приступа, и была похоронена в безымянной могиле на кладбище Хеброн Роуд в Бристоле.
4 viewsedited 16:43
В
