Откладывать исполнение какого-либо дела на неопределенное время.• Возникло еще в Московской Руси. Царь Алексей, отец Петра I, приказал в селе Коломенском перед дворцом установить длинный ящик, куда всякий мог бы опустить свою жалобу. Дождаться решения было очень нелегко; часто проходили месяцы и годы. Народ переименовал этот
"длинный" ящик в
"долгий". • А закрепилось в речи позднее, приблизительно в XIX веке. Чиновники, принимая разные прошения, жалобы и ходатайства, сортировали их, раскладывая по разным ящикам.
"Долгим" мог называться тот, куда откладывались самые неспешные дела. Понятно, что такого ящика просители боялись
Грамотная речь | Лингвистика
