Почему мы хотим спать после того, как поедим
Живые организмы подстраивают свою активность под уровень энергии, которым они располагают. Для этого в мозге есть регуляторные механизмы. Они переводят количество питательных веществ и гормонов на язык физиологических состояний: голод, бодрствование, сонливость, мотивация, жажда. Для этого «перевода» у человека задействованы орексиновые нейроны, которые выделяют вещество орексин. Они находятся в гипоталамусе, но иннервируют почти весь мозг.
Орексин важен для регуляции сна и бодроствования, процессов памяти, кардиоваскулярной деятельности, а также задействован в системе вознаграждения. Недостаток орексина вызывает нарколепсию — повышенную сонливость.
Исследования показывают, что высокая концентрация глюкозы в крови угнетает работу орексиновых нейронов. Когда мы едим много углеводной пищи, уровень глюкозы в крови повышается, активность орексиновых нейронов снижается, орексина становится меньше, и нам хочется спать.
Орексиновые нейроны чувствительны даже к небольшому скачку уровня глюкозы. Поэтому могло бы показаться странным, что мы не отключаемся полностью после пары съеденных шоколадок. Исследования показали, что 70% орексиновых нейронов быстро возвращаются в норму после угнетения их работы из-за глюкозы (поэтому мы остаёмся в сознании), а 30% ещё долго оказываются не способны возбуждаться.
Исследование можно почитать тут: http://www.pnas.org/content/105/33/11975.full
