ЁРШИК ЦАХЕС После обескураживающих известий о том, что символ | Глазарий языка

ЁРШИК ЦАХЕС

После обескураживающих известий о том, что символом великодержавной власти в России теперь является не скипетр, но золотой ёршик для унитаза, мы подумали, как тесно переплелись в новейшей истории сюжеты двух гофмановских сказок: Klein Zaches genannt Zinnober и Der goldene Topf.

В праздник Вознесения через Черные ворота в Дрездене стремительно идет молодой человек, студент по имени Ансельм. Случайно он опрокидывает огромную корзину с хворостом, которая стоит около уснувшей на обочине крестьянки Лизы. Лиза возвращалась из лесу, неся в той же корзине своего уродца сына по прозвищу крошка Цахес. У карлика отвратительная старческая мордочка, ножки-прутики и паучьи ручки.

Посмотрев наверх, Ансельм видит в кусте бузины трех прелестных золотисто-зеленых змеек. Одна из них с нежностью глядит на него чудными темно-голубыми глазами. Ансельма охватывает чувство высочайшего блаженства. Внезапно раздается грубый голос, змейки бросаются на крошку Цахеса — и превращаются в три огнистых волоска на его голове.

Эти волоски наделяют его колдовской силой: все чужие заслуги приписываются ему, все его пороки — другим. В результате крошке Цахесу удается занять место экспедитора в министерстве иностранных дел, а потом и тайного советника по особым делам — и все это обманом, благодаря присвоению себе достижений достойнейших.

Тем временем студент Ансельм никак не может забыть одну из трех змеек. В один из вечеров к нему приходит архивариус Линдгорст и сообщает, что три змейки — его дочери и Ансельм влюблен в младшую, Серпентину. Хотя душа Ансельма обращена к дорогой Серпентине, он иногда невольно думает о другой женщине, дочери конректора Паульмана Веронике. Вероника, случайно услышав о том, что Ансельм может стать надворным советником, тоже мечтает о роли его супруги.

Вероника обращается к доктору Просперу Альпанусу за советом. Тот обещает освободить Ансельма от любовных чар и дает Веронике магическое зеркальце. Однажды утром студент Ансельм заходит в гости к Паульману, где случайно замечает зеркальце и начинает смотреться в него вместе с Вероникой. Там, однако, они видят не себя, но подлинное лицо крошки Цахеса. Выясняется, что карлик — обычный уродец, которому помогает некая тайная сила. Стекло трескается — и Ансельм падает в объятия прелестной Серпентины.

Колдовской морок рассеивается, все начинают видеть крошку Цахеса таким, какой он есть. В дикой злобе и ужасе бросается он в свой роскошный дворец (кажется, в Геленджике), но смятение в народе растет. Гнусный карлик умирает, застряв в золотом горшке, где пытается спрятаться. Студент Ансельм вдыхает аромат лилии, которая выросла из золотого горшка, и обручается с Серпентиной в прекрасном храме.