Человечество ускорило массовое вымирание в 35 раз
Исследователи из Стэнфордского университета и Национального автономного университета Мексики проанализировали событие шестого массового вымирания с точки зрения влияния человека. Как выяснилось, антропогенный фактор уничтожил не только отдельные виды животных, но и более крупные структуры — рода и семейства.
Когда вид вымирает, другие представители этого рода часто замещают их место в экосистеме. Из-за близкого родства видов внутри одного рода, при такой замене большая часть генетического материала исчезнувших животных сохраняется. Падение одной маленькой веточки быстро замещается разрастанием соседей и не оставляет видимых следов в кроне. Но когда отрываются крупные «ветви» (роды), в кроне остается огромная «дыра» — потеря биоразнообразия, на восстановление которого могут потребоваться десятки миллионов лет эволюционного видообразования.
Так вот, ученые использовали данные о вымирании видов из баз данных Международного союза охраны природы и организации Birdlife International. Они проанализировали сведения о 5400 родов наземных позвоночных животных, охватывающих 34 600 видов. И выяснили, что с 1500 года полностью исчезли 73 рода (на Земле не осталось ни одного вида). Больше всего это затронуло птиц (44 рода), за ними следовали млекопитающие, земноводные и рептилии. Вымирание родов за последние 500 лет ускорилось в 35 раз (!) по сравнению со средними темпами в предыдущие миллионы лет. Это значит, что «в норме» 73 рода наземных позвоночных должны были исчезнуть не за 500, а за 18 000 лет…
src
