С самого начала Эрнест задумал картину как манифест в стиле модерн, направленный на установление в Париже господства этого графического стиля и использования яичной темперы.
Действие происходит в осеннем саду во французском стиле. Молодые женщины отражаются в темном бассейне, усеянном листьями водяных лилий. Их роскошные наряды сочетают исторические и восточные черты с современной модой. Стоя на коленях и застыв в театральных позах, погружены в меланхоличное восхищение собственными отражениями, с оттенком беспокойства по поводу старения и осознания узости своего существования. Они отказались от материального богатства, природы и культуры, символом чего являются три женщины, подчеркнуто отворачивающиеся соответственно от ожерелья, гвоздики и книги.
