11 марта 1714 Петр I выдал указ о создании цифровых школ для обучения детей разных социальных классов. Цифровая школа была частью Школы математических и навигационных наук в Москве, где дети учились счёту и основам арифметики.
В 1703 году во время правления Петра Великого в Воронеже была попытка открыть цифровую школу, в которую было принято 90 человек для обучения грамоте и арифметике. Из Москвы в эту школу были отправлены учебные материалы на славянском и латинском языках, включая книги по арифметике.
В июле того же года адмиралтей Апраксин сообщил Петру I, что дети из драгунских частей успешно учатся арифметике и скоро завершат программу обучения.
