5 января 1956 года первая советская научная экспедиция достигла берегов Антарктиды. Это произошло после принятия постановления Советом Министров СССР в июле 1955 года о создании Комплексной антарктической экспедиции Академии наук СССР в рамках подготовки к Международному геофизическому году. Экспедицию возглавил доктор географических наук, Герой Советского Союза Михаил Сомов.
Экспедиционное судно "Обь" вышло из Калининградского порта в конце ноября 1955 года и 5 января 1956 года достигло берегов Антарктиды, где экипаж высадил первую антарктическую научную экспедицию. Впоследствии была открыта антарктическая станция "Мирный" 13 февраля 1956 года, на которой был поднят Государственный флаг СССР.
