Жан Эпштейн в статье «О некоторых условиях фотогении» так определяет эту (загадочную) характеристику кино: «Я называю фотогеническим любой аспект вещей, существ и душ, который умножает свое моральное качество через кинематографическое воспроизведение. Тот же аспект, который не приумножен кинематографическим воспроизведением, не является фотогеническим и не относится к киноискусству». При этом французским режиссером данный «аспект» утверждается настолько же необходимым и специфическим, что и «цвет для живописи, объем - для архитектуры».
М. Ямпольский, берясь расшифровать это неоднозначное понятие, отмечает важность учета мистических и визионерских интенций Эпштейна посредством обращения к его работе «Лирософия», где мы читаем: «...каббалистическое представление научного понятия всегда прибавляет к абсолютному значению, которое мы будем называть научным, аффективное значение, которое мы назовем знаковым».
[Цит. по: Ямпольский М. Видимый мир. Очерки ранней кинофеноменологии.
Epstein J. Ecrits sur le cinema 1921-1953, t. 1.
Видеофрагмент: Кирсанов Д. Осенние туманы, 1929]
