Еще одна история вдогонку ко вчерашней. В 1613 году Фрэнсис, | Возвращение в Брайдсхед
Еще одна история вдогонку ко вчерашней.
В 1613 году Фрэнсис, графиня Эссекс потребовала аннуляции брака на основании импотенции мужа. «У графа нет чернил в его пере», — заявил отец графини, Томас Говард, поддержавший дочь в ее требовании. Граф Эссекс, которому, конечно, хотелось избежать такого позора, заявил, что у него вообще-то все работает и не получается только с женой.
По словам друзей, молодой граф (супругам было чуть за 20) демонстрировал им утреннюю эрекцию и утверждал, что не переспал с Фрэнсис только потому, что она при любой попытке подойти к ней осыпает его проклятиями.
Никто не понимал, что делать в такой ситуации, пока адвокаты графини не придумали изящное решение. В трудах Св. Фомы Аквинского они нашли упоминание о том, что мужчина может временно стать импотентом из-за порчи. Адвокаты заявили, что граф Эссекс стал жертвой колдовства со стороны неизвестных лиц. А значит, и брак с Фрэнсис можно признать недействительным, и честь графа не затронута.
Уж не знаю, почему, но архиепископ Кентерберийский, возглавлявший комиссию, рассматривающую это дело, озвученной версией не впечатлился и в аннуляции брака отказал. Однако к тому времени Фрэнсис закрутила роман с Робертом, графом Сомерсетом, фаворитом короля Якова I. Парочка упросила короля вмешаться, что тот и сделал. Члены комиссии предпочли не ссориться с монархом и большинством голосов аннулировали брак. Вскоре Фрэнсис вышла за своего возлюбленного и счастливо прожила следующие два года.
Но прошлое догнало несчастную графиню. Ее обвинили в отравлении сэра Томаса Овербери, близкого друга Сомерсета, который яростно выступал против аннуляции брака и уговаривал друга не жениться на Фрэнсис. Некий аптекарь на смертном одре признался, что продал графине Эссекс яд для убийства Овербери.
Томас умер за несколько дней до голосования в Тауэре. Чтобы избавиться от препятствия в лице Овербери, родичи Фрэнсис уговорили короля отправить его послом в Москву. Это была хитрость: Овербери, как и ожидалось, отказался от назначения, и тогда его арестовали за оскорбление короля. Как выяснилось в ходе расследования, Фрэнсис отравила своего врага, посылая ему в камеру сладости через подкупленного тюремщика.
Поскольку развод состоялся при активном участии короля, а Овербери умер в Тауэре, скандал бросал тень на престол, а этого Яков не мог допустить (тут любой житель РФ должен, конечно, захихикать: то же мне, король, не может просто отмахнуться от обвинений в отравлении), так что не стал мешать следствию и суду.
Фрэнсис и ее мужа приговорили к смерти, но затем заменили казнь пожизненным заключением. Супруги провели в тюрьме семь лет, после чего Яков их помиловал. Графа и графиню выслали в деревню, запретив когда-либо появляться в Лондоне.
Пока читала об этой истории, все думала: нафига они его травили, сидел себе человек в Тауэре, не мог уже помешать? Да и самому Томасу какая разница, на ком там его приятель решил жениться? В общем, углубилась немного в тему и, похоже, в деле не обошлось без политики. Не вдаваясь в детали, у Овербери были свои терки с Говардами, и он считал, что брак Сомерсета, с которым их связывала не только дружба, но и политические интересы, навредит его карьере. Пока Овербери сидел в Тауэре, Сомерсет обещал его вытащить, но ничего не происходило. В конце концов Овербери, которому разрешали переписку, стал слать другу письма с угрозами: он был в курсе махинаций Сомерсета, которые тот проворачивал, пользуясь положением королевского любимца. Видимо, поэтому его и отравили.
