Зачем нужна аллергия? Казалось бы, странный вопрос, ведь в ал | БиоЛогика

Зачем нужна аллергия?

Казалось бы, странный вопрос, ведь в аллергических реакциях нет ничего приятного, а из-за анафилактического шока человек вообще может умереть. Нет никакого смысла в том, чтобы задыхаться от весенней пыльцы или съев ложку арахисовой пасты! Однако учёные считают, что аллергия — это не просто "баг", такому на первый взгляд странному явлению должно быть эволюционное объяснение, ведь в человеческом организме есть даже специальный тип антител, отвечающих за аллергию — иммуноглобулины E.

Кратко напомним, что происходит в организме при аллергии. Когда чужеродные частицы в первый раз попадают в организм (скажем, пыльца), антигены на этих частицах распознаются лимфоцитами. Вырабатывается много соответствующих антител — иммуноглобулинов E, способных связываться именно с данными частицам.

В первый раз сильной аллергии нет: иммуноглобулины E просто прикрепляются на поверхности тучных клеток, так организм "запоминает" попавшие частицы. Однако когда такие же частицы попадают в организм ещё раз, запускается аллергическая реакция: тучные клетки, несущие соответственные иммуноглобулины E, связываются с антигенами, происходит иммунный ответ. При этом уничтожаются не только чужеродные частицы, но и сами тучные клетки, из которых высвобождается гистамин. Именно гистамин вызывает кашель, боль и другие неприятные вещи. Получается, что во второй раз организм переносит проникновение частиц хуже — эта ситуация обратна реакции на инфекции: если у человека есть иммунитет к определенной бактерии или вирусу, второй раз болезнь переносится легче или вообще бессимптомно, иммунная система оперативно уничтожает патоген (по этому принципу работают вакцины). Как же можно объяснить такое странное явление?

Одна из предложенных уже довольно давно гипотез — иммуноглобулины E нужны организму, чтобы защищаться от паразитов (глистов и других подобных патогенов), а при аллергии иммунная система просто принимает арахис или пыльцу за паразитического червя. И действительно — некоторые аллергены структурно похожи на белки на червей-паразитов: например, один из белков на пыльце березы очень структурно близок к белку паразита Echinococcus granulosus. Однако если эта гипотеза и верна, она не объясняет феномен аллергии полностью: многие аллергены не имеют никакого отношения к червям — скажем, никель.

Ещё одна гипотеза, которая даже подтверждается экспериментами — защита от токсинов. И вправду: при аллергии человек кашляет, чихает, бывает диарея, кожа чешется. Всё это помогает избавиться от потенциально опасного вещества, вывести яд из организма. Но почему тогда организм реагирует на безопасные продукты так, как будто это токсин? Учёные предполагают, что организм действует здесь по такому принципу: аллергическая реакция запускается в ответ на те частицы, вместе с которыми часто бывают токсины. Разумеется, сейчас, когда мы едим арахисовую пасту, это абсолютно безопасно, но в древности, судя по всему, вместе с арахисом наши предки часто съедали что-то ядовитое. И чтобы такого не происходило, в ходе эволюции выработалась аллергия на арахис — таким образом, пищевые аллергии работают как фильтр, предостерегая человека от еды, которая может быть ядовита.

Если эта гипотеза защиты от токсинов верна, то аллергия чем-то напоминает ожирение: проблемы у современного человека часто возникают из-за того, что эволюция происходила в условиях, отличных от современности. Нашим предкам нужно было потреблять как можно больше калорий и накапливать их на черный день, из-за чего мы в 21-м веке постоянно едим больше, чем нужно, ведь еды всегда достаточно. С аллергией ситуация аналогичная: в древности арахис был опасен, поэтому у многих людей на него выработалась аллергия.