Being American

2022-08-27 19:57:36 Мой жилой комплекс в Калифорнии: что туда входит?

Я живу в одном из лучших городов в Калифорнии — Сан-Диего. Уже не раз признавался ему в любви, а теперь хочу рассказать о нашем жилом комплексе, в котором мы с Кристиной живём почти два года.

Когда я говорю, что мы снимаем трёхкомнатные апартаменты за $2800 в месяц (с учётом коммуналки), то многим кажется, что это дорого. Я считаю, что оно того стоит, и вот почему:

1. Наш жилой комплекс расположен в La Jolla — это один из лучших районов в Сан-Диего. Недалеко до океана, облагороженные окрестности и хорошие соседи.

2. На территории комплекса размещена куча бесплатных объектов для его жильцов:
— бассейн и джакузи
— барбекю
— камин
— спортзал
— кинотеатр с машиной для попкорна
— офис с техникой Apple
— подземная парковка (где также могут оставлять свою машину наши гости)

3. Внутри апартаментов также есть всё необходимое:
— стиралка и сушилка
— балкон
— кухня с плитой, микроволновкой и холодильником

Год назад наши апартаменты немного затопило из-за сильных дождей, которые редко встречаются в Сан-Диего. Администрация жилого комплекса оплатила все траты на ремонт крыши. Нас с Кристиной бесплатно переселили на время в отель Marriott, а там стоимость проживания в сутки $300. На тот момент мы отправлялись в поездку, и те 10 дней, когда мы не жили в отеле, нам оплатили по $87 в день.

Мне кажется, это отличный сервис, а $2800 в месяц — абсолютно оправданная цена. Подобных жилых комплексов в Калифорнии очень много, но сейчас они подскочили в цене из-за инфляции. Тем не менее не могу себе представить подобных условий для жизни ни в странах СНГ, ни во всём мире. Открыть/Комментировать

2022-08-26 18:00:10 ​​Полицейские в США обожают пончики: правда или миф?

Один из самых популярных перекусов на дежурстве у американских полицейских — пончики, а скорее донаты. Вы могли это видеть в фильмах и сериалах. Например: «Крепкий орешек», «Декстер», «Симпсоны» и даже «Зверополис». Иногда я замечаю, что возле кафешек, где подают пончики, стоят полицейские машины, но думаю, это уже больше стереотип, хотя раньше было абсолютной правдой.

«История любви» между полицейскими в США и пончиками зародилась ещё в 1950-х. В то время кафешки с донатами стали открываться повсюду, особенно в больших городах конкуренция сильно росла. Им приходилось работать почти круглые сутки, чтобы привлекать полицейских, которые работали в ночную смену. Уточню, что в 50-х мало что работало в такое время. Для заведений считалось почётным иметь в гостях представителя правоохранительных органов, поэтому для них создавали специальные акции, например, «каждому полицейскому донат в подарок при покупке кофе».

Стоимость одного пончика в Америке сегодня: около $1. Это дёшево, но во многих кафе до сих пор принято угощать полицейских этим лакомством. В популярной сети Dunkin’ Donuts, конечно, тоже, но в 2017 году между ними разразился скандал.

Один из сотрудников заведения в Бруклине отказался продавать пончики и кофе двум полицейским, которые пришли в гражданской форме. По словам кассира, они нарушили порядок очереди, что заставило его сказать «я не обслуживаю копов». Полицейские даже объявили бойкот Dunkin’ Donuts, а представитель компании потом публично извинялся. Кстати, один из самых активных зачинщиков бойкота в этом скандале критиковал ещё и политических лидеров Нью-Йорка, которые будто бы создали враждебность по отношению к полиции.

В общем, взаимоотношения у пончиков с полицейскими реально существуют, это не миф. Начиналось всё с рыночной конкуренции, потом вошло в привычку, бывали и сложные времена, а сейчас вроде всё окей. Не думаю, что полицейские прям обожают пончики, но стереотип в американском обществе сохранился давно и надолго. Это уже скорее просто какой-то вечный мем и хорошая традиция. Открыть/Комментировать

2022-08-25 18:00:10 ​​В чём суть американского сервиса на примере Макдональдса и Старбакса?

Помню, когда я ещё был в России, то мне рассказывали, что если в Макдональдсе уронить поднос с едой около кассы, то тебе выдадут новый такой же заказ. Казалось, что это просто какой-то аттракцион невиданной щедрости. Спустя время я узнал, что в KFC могут заменить бургер, например, если он невкусный. Уверен, многие так хитрили и обманывали, но меня это очень шокировало тогда.

В России, по крайней мере на тот момент, принципы обслуживания были не такие. Я не понимал, почему Макдоналдс и KFC работают по-другому, а теперь понимаю, что это просто стандарты американского сервиса, ведь компании американские. Здесь, в США, подобное отношение к клиенту — привычное дело. Почти всё всегда возвращают или обменивают, будь это ресторан, магазин одежды, техники или доставка на Amazon. Можно даже сказать, что товар не пришёл или его украли, так как посылки оставляют под дверью, и деньги вернут просто так.

Мы недавно обсуждали эту тему с Кристиной и её мамой, когда заезжали в Старбакс. Кристина заказала по-моему чай с молоком, он как-то странно выглядел и на вкус ей тоже не понравился. Она спокойно подошла к сотрудникам сказать об этом, и они без проблем сразу приготовили новый напиток. Так вот, мама Кристины очень удивилась. По её словам, в России такое почти не встретишь.

Я в ресторанах обычно не говорю, что мне что-то не нравится, хоть такое и случается. Допустим, в том же Старбаксе я часто экспериментирую с напитками или пробую какие-то сезонные новинки. Если мне что-то прям не зашло, то я могу спокойно подойти к работникам со словами «sorry, I really didn’t like it», и мне дадут что-то другое. Вот прям несколько раз уже так делал, и вообще никаких проблем не возникало.

Ну, вы знаете, что после закрытия Макдональдса в России открыли «Вкусно — и точку». Там, насколько я знаю, обслуживание отличается от прежнего. Посмотрим потом, что будет через какое-то время, и сможет ли новая сеть фастфуда соответствовать тому уровню обслуживания. Старбакс тоже уже вроде заменили, и он совсем не похож на себя. Грустно, конечно, что в России больше нет такой клиентоориентированности, как в Америке.

Тут это вообще повсеместно, а не только в популярных сетках питания. Отношение к гостям и их комфорту — главный приоритет. Для меня это более важно, не знаю уж, как для вас. Открыть/Комментировать

2022-08-24 18:00:08 ​​Самый простой способ переехать в США — выиграть Грин Карту

Грин Карта — это вид на жительство в Америке. Он позволяет беспрепятственно въезжать в страну, работать и получать образование. То есть обладатель Грин Карты наделён теми же правами, что и гражданин США, кроме права на участие в выборах.

У иностранцев есть возможность испытать удачу и принять участие в лотерее Грин Карты. Каждый год Госдеп США рандомно выбирает 55 000 человек, которые могут получить Грин Карту.

Какие требования для участия в лотерее? Наличие среднего образования или опыта работы в последние 5 лет в сфере, которая требует обучения не менее 2 лет. Это означает, что в розыгрыше может участвовать практически каждый, начиная с 18 лет. Также необходим загранпаспорт.

Что ещё?
1. Участие в лотерее бесплатное
2. Отправлять заявку можно в течение определенного периода (обычно это почти весь октябрь и начало ноября, скоро объявят точные даты)
3. Результаты известны в мае
4. Единственный сайт, куда можно отправить анкету и узнать результаты, вот: https://dvprogram.state.gov/

Когда вы заполнили анкету, вам присуждается номер, который надо обязательно сохранить до мая, то есть до объявления результатов. Если вы потеряете этот номер, то никак не узнаете о возможном выигрыше. Госдеп США не будет никого искать, чтобы сообщить о выигрыше Грин Карты. В общем, не забудьте записать номер и не забудьте, где записали. Если вы заполняли анкету с нами, мы присылаем ваш номер по имейлу и также сохраняем его до конца розыгрыша.

Для выбора победителей в лотерее используют только один критерий — правильное заполнение анкеты. Ошибки из-за невнимательности или незнания правил приводят к двум исходам:

— дисквалификация в розыгрыше
— проблемы или отказ в получении Грин Карты даже после выигрыша

Чтобы такого не произошло, наша компания заполняет всем желающим анкеты для участия. Каждый год многие ребята, кто обратился к нам за помощью, выигрывают Грин Карты. Кто-то знает, что сайт перегружен из-за большого количества посетителей сайта, и боится случайно отправить анкету дважды, что запрещено. Кто-то не уверен, что правильно поймёт вопросы на английском, и тогда доверяет заполнение специалистам.

Я сам постоянно участвую и в этом году планирую тоже. Мою анкету, кстати, уже традиционно отправят наши специалисты. В этом плане я им доверяю больше, чем себе)) скоро сделаю свежую фотку для анкеты. Она тоже нужна для участия и играет важную роль в отборе победителей.

Как увеличить шансы выигрыша? Участвовать с семьёй. Дело в том, что победитель получает возможность не только переехать в США сам, но и взять с собой членов своей семьи, включая детей до 21 года. Поэтому если заявку на участие отправляют и муж, и жена, то они увеличивают свой шанс выигрыша вдвое. И да, кто-то женится и после объявления результатов, так что, если есть возможность, участвуйте лучше сразу парой.

На получение туристической или студенческой визы это не влияет, а участвовать можно сколько угодно. Кому-то везёт и с первого раза, а кому-то с пятого или десятого. Мне кажется, что лотерея — это самый простой способ получить Грин Карту, потому что делать ничего не надо. Просто испытываешь удачу, доверяешь судьбе и круто меняешь свою жизнь в случае победы.

Знаю, что многие хотят быть в числе первых подавших анкету. Говорят, так тоже увеличивается шанс выигрыша. Именно поэтому наша компания уже открывает предзапись на заполнение анкет для участия в лотерее Грин Карты. Мы заполним вашу форму в соответствии с актуальными требованиями, сразу вышлем ваш номер и тоже обязательно сохраним его до объявления результатов.

Все подробности можно узнать по ссылке: https://usa-ak.com/green-card

Спойлер: сейчас действует цена со скидкой, успевайте. Открыть/Комментировать

2022-08-23 18:00:11 На днях съездили в Лас-Вегас, чтобы встретить маму Кристины. Она снова приехала учиться на языковых курсах, а так как студенческая виза до сих пор открыта, то препятствий вообще никаких нет. Хочу вам сегодня показать обратную сторону города грехов, чтобы вы не ассоциировали его только с какой-то невероятной роскошью и атмосферой праздника. Вот, ловите подборку немного трешового Вегаса, а то я вам каждый раз показываю казино, да поющие фонтаны Открыть/Комментировать

2022-08-22 18:00:08 ​​Америка борется с инфляцией

Уже практически всё лето американские чиновники предпринимают самые разные попытки урегулирования роста цен в стране. Это происходит как на федеральном уровне, так и местном.

Более половины штатов приняли какие-то меры или рассматривают возможность снижения налогов на топливо хотя бы на время. Например, в Нью-Йорке приостановили действие налога на газ до декабря. А водители Флориды получат месячный отпуск по налогу на топливо в этом октябре, чтобы принести пользу именно жителям штата, а не летним туристам.

Калифорнийцы получили стимулы. В этом году штат собрал рекордное количество налогов, поэтому правительство решило вернуть часть средств налогоплательщиками в виде выплат до $1050 (в зависимости от дохода, семейного положения и наличия иждивенцев). Столько может получить супружеская пара с двумя детьми, которая зарабатывает меньше $150К в год.

Рекордный профицит бюджета, как вы можете помнить, установлен в этом году во Флориде. Там тоже налогоплательщикам вернули часть денег. Например, около 60 тысяч семей получат по $450 на каждого ребёнка.

В Иллинойсе на год отменили налог на продукты. Более того, власти штата увеличили минимальную заработную плату. Теперь она составляет $15,40 в час для организаций, где трудится как минимум 21 сотрудник, и $14,50 для небольших предприятий. Для работников, получающих чаевые, ставки также подняли — до $9,24 для крупных организаций и $8,70 для малых предприятий.

Подытоживая всё это, недавно Байден подписал закон о борьбе с инфляцией. $370 млрд пойдёт на чистую энергетику, $64 млрд на снижение стоимости лекарств и медицинских страховок, а также налоговую реформу.

По идее, налоговая реформа снизит дефицит бюджета на $300 млрд. По словам демократов, изменения заставят крупнейшие корпорации платить «хотя бы некоторый федеральный налог на прибыль», устранят популярные у самых богатых американцев схемы ухода от налогообложения, но при этом не увеличат нагрузку на тех, кто зарабатывает меньше $400 тысяч в год.

Звучит красиво, но республиканцы уже бьют тревогу. Анализ независимого беспартийного комитета (JCT) показал, что в 2023 году, когда законодательство увеличит налоговые поступления, физические лица, зарабатывающие менее $10K в год, будут платить налоги на 3,1% больше, а те, кто зарабатывает от $20K до $30K в год, увидят увеличение налогов на 1,1%. В докладе говорится, что налоговые поступления, полученные от тех, кто зарабатывает $100К в год или меньше, увеличатся на $5,8 миллиарда в 2023 году.

Рейтинг одобрения президента США как обычно снижается, особенно на фоне растущей инфляции. Сейчас Байдену и демократам предстоит сложное испытание: нужно убедить общественность в правильности закона. Это ещё возможно сделать, так как для реализации многих пунктов нужны годы. Посмотрим, кому такая борьба с инфляцией поможет через пару месяцев на выборах в Конгресс, а кому навредит. Открыть/Комментировать

2022-08-21 18:00:07 ​​Техас — самый крутой штат Америки? 5 причин

Вы знали, что американцы говорят «as big as Texas»? Это потому что Техас может вместить в себя две Великобритании и почти две Германии. Он занимает вторую строчку по площади среди штатов Америки, а на первом месте Аляска. Почему же тогда не говорят «as big as Alaska»? Думаю, просто потому что Техас в разы круче.

Сегодня расскажу, почему это один из самых топовых штатов Америки, по мнению ребят из нашей команды, а вы уже сами для себя решите, может он реально лучший?

1. Потенциал

Экономика Техаса — одна из самых быстрорастущих в Америке. Forbes в мае 2022 года определил, что там находится больше всего компаний из списка Fortune 500. Поясню: это такой рейтинг из 500 самых крупных мировых компаний. И представьте, большинство из них ведут свой бизнес в Техасе. Так происходит, потому что в штате нет подоходного налога для физических лиц и предприятий.

2. Уровень жизни

Простая математика: стоимость электроэнергии в Техасе вдвое меньше, чем в Нью-Йорке и Калифорнии, а стоимость аренды студии или квартиры с одной спальней варьируется от $800 до $1000, когда за такие деньги в Нью-Йорке и Калифорнии обычно можно найти только комнату. Например, небольшой дом в Сан-Франциско будет стоить $590К, а в Техасе — $200К.

3. Вкусная, свежая и дёшевая еда

Цены на еду в Техасе в среднем ниже, чем во многих других штатах. Более того, штат кормит сам себя и легко мог бы стать отдельным государством. Не везде производится такое разнообразие и обилие мяса и птицы. Например, знаменитый стейк Рибай можно купить по $10 за фунт (почти полкило), а куриные бедрышки или ножки выйдут вообще в $1 за фунт.

4. Образование

Техас может похвастаться более 1000 школьных округов, которые в основном независимы от любой формы муниципального управления. Огромной популярностью также пользуется домашнее обучение, а государство не может вмешиваться в его регулирование. Плюс ко всему, в Техасе находится 36 частных и государственных университетов, в том числе мирового уровня.

5. Техас — новая Кремниевая долина?

Список Fortune 500 уже наглядно показал, что Кремниевая долина — далеко не самое привлекательное место для ведения бизнеса. Тем более, в Техасе не занято много земли, а это хороший знак для компаний, которые собираются расширяться. В общем, там супер благоприятная среда для инноваций и роста. Открыть/Комментировать

2022-08-19 18:00:13 ​​Американская экономика идёт на спад?

Те, кто следит за экономикой в мире, уже знают, что ВВП США показывает отрицательный рост второй квартал подряд. В годовом исчислении реальный валовой внутренний продукт Америки снизился на 0,9% во втором квартале 2022 и на 1,6% — в первом.

Фактически это означает, что страна находится в рецессии, то есть в состоянии экономического спада. Но демпартия США отказывается это признавать.

Дело в том, что термин «рецессия» реально имеет много других факторов, кроме показателя ВВП. Тем не менее в википедии начали вносить правки, пока полностью не убрали из определения рецессии именно этот фактор — наличие двух кварталов подряд с падением экономики. В общем, что ещё можно было ожидать от демократов? Вместо того, чтобы признавать объективные факты, они переименовывают понятия.

В любом случае никакого сильного экономического спада в Америке, конечно, нет. Сейчас реально очень нестандартная ситуация. Безработица на минимуме, и американцы продолжают тратить кучу денег. Иногда они возмущаются из-за повышенных цен на бензин и вскочивших ставок на кредит и ипотеку. Да, недвижимость выгодно не купить сейчас, а в Вегасе просадить приличную сумму — до сих пор окей. Мы просто недавно ездили туда, и по людям вокруг вообще не скажешь, что их финансовое положение как-то изменилось. Турпоток отличный, ковида почти нет, а если бы политики и СМИ постоянно не говорили о кризисе, то его бы и не заметили.

Но с другой стороны, а кто-то и в правду думал, что Америка загнивает? Да, все паникуют. Республиканцы только и делают, что говорят, в какой кошмар демократы превратили Америку. Цены реально выросли: на газ и бензин — раза в 2, недвижимость — на 30%, продукты — на 15%. Но так сейчас везде. Это инфляция, которая в Америке проживается не так, как во всём мире. Здесь это воспринимается в виде «дополнительного налога» в 10% на всё население.

Ещё нельзя точно сказать: мы уже в кризисе или это только предкризисное состояние? Прикол в том, что в Америке это особо не чувствуется. В 2007 году кризис не признавали, а в 2008 стало ясно, что да, в 2007 уже был кризис. Возможно, и нам сейчас через год скажут, что это всё-таки рецессия, например.

Сейчас многие инвестиционные фонды и частные инвесторы перекладывают все деньги из евро и фунта в доллар. Они понимают, что лучшая стабильность именно в этой валюте. Если вдруг доллар рухнет, то в текущей ситуации за ним рухнет и вся мировая экономика, чего не скажешь об остальных валютах. Кстати, те же фунт и евро сейчас на историческом минимуме к доллару, что подтверждает его надёжность.

Но факты остаются фактами. Америка практически в рецессии, за что лично я виню Байдена, демократов и всех тех, кто играет в зелёную повестку и голосует за повышение налогов (а потом жалуются). Но если сравнить с другими странами, то тут всё равно лучше. Америка приходит в норму после пандемии, все идут на работу, прекращают получать пособия, возобновляют бизнес. Уверен, американская экономика это переживёт и снова будет расти.

Очень хочется верить, что на ближайших выборах текущее правительство с треском провалится, придёт республиканский конгресс, и следующие 2 года Байдену не дадут принимать свои катастрофические по масштабу законы. Открыть/Комментировать

2022-08-18 18:00:14 ​​2500 рублей или долларов?

Нашёл ещё одну вещь, которая наглядно показывает, какой в США высокий уровень жизни. Это хоть и странный критерий оценки, но заставляет задуматься.

Если в Америке вы украли что-то на сумму меньше $1000 (около 60 000 рублей на сегодняшний день), то максимум, что вам грозит, это штраф или исправительные работы. В зависимости от штата законодательство отличается. В Техасе, например, этот порог уголовной ненаказуемости вообще достигает $2500 (более 150 000 рублей).

Тем не менее, уголовное дело могут завести и за кражу до $1000, если:
— краденное имущество представляет особую ценность (например, автомобиль)
— человек, совершивший кражу, уже имеет какую-либо судимость

В России преступлением считается кража имущества, стоимость которого превышает 2500 рублей. То есть 2500 рублей — это уже уголовно-наказуемое деяние. По нынешнему курсу, 2500 рублей — это $40.

Я ни в коем случае не говорю, что это хорошо, и не призываю воровать в Америке. Просто вдумайтесь, $1000 для американцев — настолько маленькая сумма, что даже не будут заводить уголовку. Здесь это будто и не деньги вовсе, а в странах СНГ столько получают в месяц на хорошей должности.

Вообще, конечно, в России можно сесть за многие вещи, которые в Америке считаются нормальным. Но сегодня не об этом.. Открыть/Комментировать

2022-08-17 18:54:23 Открыть/Комментировать