Кречет – крупнейший представитель семейства соколиных. Длина тела птицы от 55 до 60 см. Самцы весят около 1 кг, в то время как самки превышают их по размерам и по массе достигают 1,5-2 кг. Распространен в арктических и субарктических зонах Европы, Азии и Северной Америки. Обособленные подвиды встречаются на Алтае, Тянь-Шане, большие популяции зафиксированы в Гренландии.
Эти хищники обустраивают для себя гнезда в труднодоступных местах, таких как обрывистые скалистые берега или островные территории, долины рек и озёр.
Интересный факт: в Киевской Руси и Московском государстве кречеты были одним из самых дорогих товаров. Белыми кречетами в те времена владели исключительно короли или султаны. В соколиных охотах ловчие кречеты ценились выше всех других видов птиц. Их часто использовали для отлова журавлей и цапель, хотя в дикой природе кречеты на них никогда не охотятся.
