Главный герой этой истории — молодой человек по имени Антонин | Артхив

Главный герой этой истории — молодой человек по имени Антонин Гелиогабал. Римским императором он стал в 14 лет, а уже в 18 был убит: противники, возмущенные его неподобающим правлением и образом жизни, убили его, протащили мёртвым по улицам и сбросили в Тибр.

Вот цитата из "Истории августов" — коллективного сборника жизнеописаний римских императоров. Историки всегда относились с большой осторожностью к этому труду, составленному предположительно в IV веке нашей эры: в нём очевидно много недостоверных деталей, но они столь увлекательны и пикантны, что интерес к ним не утрачивается по сей день:

«...он устраивал пиры с сервировкой различных цветов — сегодня, например, зеленого, на другой день — бледно-зеленого, на третий — голубого и так далее, в течение лета каждый день меняя цвет... Смысл жизни состоял для него в придумывании каких-нибудь новых наслаждений. Он первый стал делать студень из рыб, устриц обыкновенных и с гладкими раковинами, а также из других такого рода раковин, из лангуст, крабов и скилл. Он устилал розами столовые, и ложа, и портики и гулял по ним; также — всякого рода цветами: лилиями, фиалками, гиацинтами, нарциссами. Он купался в водоемах только в том случае, если туда были влиты ценные душистые мази или эссенция шафрана. Он не соглашался возлечь на ложе, если оно не было покрыто заячьим мехом или пухом куропаток, который находится у них под крыльями; подушки он часто менял... Кроме того, жемчугом, вместо перца, он посыпал рыб и трюфеля... У моря он никогда не ел рыбы, а в местностях, очень удаленных от моря, у него всегда подавались всевозможные произведения моря...»

О легенде, которая воплощена на картинах, сказано коротко. Но всё равно гораздо страшнее, чем получилось у живописцев-интерпретаторов:

«В своих столовых с раздвижными потолками он засыпал своих прихлебателей таким количеством фиалок и цветов, что некоторые, не будучи в силах выбраться наверх, задохнувшись, испускали дух».