В десяти километрах к северо-западу от Гюмри, в живописном ущелье, по дну которого течет река Ахурян, стоит монастырь Мармашен. Главный его храм – собор Сурб Стефанос – построен в конце X века и сегодня является едва ли не единственным хорошо сохранившимся памятником армянской архитектуры того периода.
При виде этого внушительного сооружения из красного туфа с «оплетающими» стены узкими арками, «зонтичной» крышей, причудливыми колоннами, украшающими окна, нетрудно поверить, что ему стукнуло тысячу лет.
Примыкающая вплотную к собору церковь Сурб Аствацацин, возведенная ориентировочно в XII-XIII веках, по сути является его уменьшенной копией, правда наполовину разрушенной. А вот часовня Сурб Петрос сохранилась неплохо, хотя историки предполагают, что она старше собора.
