До IV столетия на этом месте стоял храм в древнегреческом стиле, посвященный одной из языческих богинь, которой раньше поклонялись армяне. Так бы оно и было дальше, если бы не девушка по имени Рипсиме. Она вместе с другими девушками-христианками бежала от преследования римского императора Диоклетиана. По прибытии в Армению, Рипсиме понравилась царю Трдату III, который пожелал взять её в жены. Рипсиме заявила, что её сердце принадлежит Христу, и отказалась, на что правитель разгневался и приказал забить всех девушек камнями. После этого на царя сошел недуг, излечить который смог только Григорий Просветитель своими молитвами. Безумие Трдата III спало, он прозрел и из противника христианства стал тем, кто закрепил его как государственную религию. В память о Рипсиме и других убитых девушках государь приказал построить часовню на месте их смерти. Она была давно разрушена персами, но вот церковь Святой Рипсиме, основанная в VII столетии, стоит до сих пор.
