На плато Укок в 1993 году при раскопках одного из курганов ученые обнаружили мумию женщины. Захоронение датируется V–III веками до нашей эры, а значит, тело провело в земле около 2500 лет, но прекрасно сохранилось — благодаря льду, заполнившему погребальную камеру. Возраст женщины не превышал 25 лет, и, судя по всему, она принадлежала к знатному роду: на ее голове был убор с золотыми деталями, а на руках — татуировки алтайского грифона.
Местные жители заявили, что найденная женщина была Белой госпожой — «хранительницей покоя Ак-Кадын», которая стоит на страже подземного мира и не дает нечисти выходить на поверхность. Они уверяли, что останки нельзя тревожить, и обвиняли ученых в пожарах, наводнениях, землетрясениях и других бедах, случавшихся в регионе с момента раскопок. Мумию «алтайской принцессы» не предали земле, а поместили в Национальный музей им. Анохина в Горно-Алтайске, после чего Госсобрание Республики Алтай запретило проводить археологические раскопки в регионе, а плато Укок объявило зоной покоя.
