4 сентября 1896 года в Марселе родился Антонен Арто. В детстве перед собором Сен-Винсента лезвие сутенера поставило на нем пожизненную метку, клеймо изгоя.
Арто верил, что каждое рождение равносильно убийству. Его творчество развивалось в 20-30е годы.
Подобно другим французским авторам, объявившим войну всем устоявшимся нормативам — Жану Жене, Селину, Пьеру Гийота — Арто нашёл новые образы смерти и возрождения, жизни и поэтической речи, объединил их в одной теме — взрыв, разрушение плоти и всего устаревшего. Арто изобрел «Театр Жестокости», но тот не нашёл своего зрителя. Разочарованный и убежденный в невозможности донесения своих мыслей до общества, он 9 лет жизни провел в различных психиатрических лечебницах. Арто острее всех почувствовал тот экзистенциальный абсурд, с которым неизбежно сталкивается каждый решившийся мыслить. Он чувствует себя так, будто кто-то украл его мысли у него самого еще до его рождения. Последние работы пронизаны оскорбительными нападками на бога как главного виновника этого надувательства и грабежа.
Однако же он олицетворял правду. То же с Ван Гогом: жизнь его и творения неприемлемы для буржуазных стандартов, и поэтому общество придумало психиатрию, дабы защититься от деклараций провидцев. Удобства ради мир преуменьшает могущество Бодлера, Лотреамона и Рембо. Отделяет человека от их трудов. Молит нас простить безумие ради искусства. Пытается под корень вырубить силу воображения. Арто говорил, что тело умершего в мучениях Ван Гога так и осталось стоять у мольберта. Так же и с Арто — его истерзанный призрак до сих пор стоит на сцене и навзрыд кричит в пустоту свои инфернальные мысли.
Жан Вилар писал:
«Арто шёл прямо в ад. Он показал нам, он хотел убедить нас, что драматическое произведение, будь то драма или фарс, всегда — жестокость. Нашим школьным богам, от которых так трудно отречься, — ведь это Шекспир, Софокл, Мольер — он противопоставил страх, таинственность и смерть».
