В Китае создают первый в мире ториевый ядерный ректор. По с | Стартап века
В Китае создают первый в мире ториевый ядерный ректор.
По сообщениям китайских СМИ, в ближайшие месяцы в стране запустят ядерный реактор на расплавах солей с торием. В дальнейшем планируется построить еще несколько аналогичных, но более крупных установок.
Такие жидкосолевые реакторы (ЖСР) рассматриваются как безопасная альтернатива привычным АЭС, предполагающая использование вместо высокотоксичных урана и плутония слаборадиоактивного и более распространенного тория.
Причем если в обычных ядерных реакторах топливо находится в герметичных тепловыделяющих элементах-трубках, в ЖСР торий находится в расплаве соли, выполняющем роль охлаждающей жидкости, который циркулирует по установке. Дополнительный теплоноситель, например, вода не требуется. В случае аварии активное вещество затвердевает, реагируя с воздухом, что минимизирует вероятность серьезного загрязнения окружающей среды.
Несмотря на преимущества технологии, ее развитие идет медленно. Идея реактора на расплавах солей появилась еще в 1940-х годах, однако до сих пор было создано всего несколько экспериментальных устройств. Одно из последних исследований, посвященных ЖСР, было запущено голландской Группой ядерных исследований и консультирования 4 года назад.
Одной из основных проблем жидкосолевых реакторов является высока агрессивность соли, приводящая к быстрому коррозионному разрушению компонентов устройства. Второе затруднение связано с тем, что из-за слабой радиоактивности торий не способен самопроизвольно выделять частицы в достаточном для старта цепной реакции количестве. Поэтому обычно для запуска системы в расплав добавляют уран или другой схожий материал, что снижает ее безопасность.
Вероятно, способы преодоления этих и не только препятствий найдены китайскими учеными. Они ведут исследования уже 10 лет, с тех пор как в 2011 году правительство страны поручило им разработать ЖСР и одобрило его создание в городе Увэй провинции Ганьсу. Теперь 2-мегаваттная установка, призванная стать первым в мире действующим реактором на расплавах солей, почти готова. Ожидается, что строительство завершится через месяц, после чего, возможно, уже в сентябре начнутся испытания.
